Группа Е – одна из немногих, расстановка сил в которой определялась лишь в одном поединке. Дело в том, что Нидерланды уже обеспечили себе место в плей-офф, а Камерун двумя поражениями в стартовых турах лишился всяческих шансов на продолжение дальнейшей борьбы. Основная же интрига была заключена в противостоянии Дании с Японией.Дания - Япония 1:3
Голы: Хонда, 16 (0:1); Эндо, 30 (0:2); Томассон, 81 (1:2); Оказаки, 87 (1:3)
Нереализованный пенальти: Томассон, 81 (вратарь)
Дания: Соренсен, Якобсен, Аггер, Кролдруп (Ларсен, 55), С. Поульсен, К. Поульсен, Йоргенсен (Я. Поульсен, 33), Каленберг (Эриксен, 64), Томассон, Роммедаль, Бендтнер.
Япония: Кавасима, Комано, Накадзава, Танака, Нагатомо, Абе, Мацуи (Оказаки, 76), Эндо, Хасебе, Окубо (Конно, 88), Хонда.
Предупреждения: Эндо, 11; Нагамото, 26; Кролдруп, 29; К. Поульсен, 49; Бендтнер, 66.
Исходя из разницы мячей, азиатскую сборную вполне устраивала ничья. Скандинавам необходимо было играть роль первой скрипки, но мяч то и дело вылился из их ног. Дошло до того, что японцы чуть было не открыли счет, но удар Мацуи с близкого расстояния оказался парирован Соренсеном. Не успела секундная стрелка отмотать и двух кругов, как Хасебе приложился к мячу, но тот на сантиметры разминулся с «девяткой».
Дания продолжала сладко «спать», и выйти им из этого состояния на 16-й минуте помог армеец Хонда, чей фирменный удар со штрафного стал откровением для Соренсена. Европейцы пошли вперед большими силами, Томассон имел возможность в атаке, но переиграть Кавасиму ему не удалось.
Уверенно контролируя мяч, Дания один за другим перебирала ключи к воротам японцев. Чрезмерно увлекшись этим занятием, они пропустили разящую контратаку, прерванную Кролдрупом не без помощи недозволенного приема. Эндо показал, что не только Хонда умеет блестяще исполнять удары со статичного положения, и послал мяч точнехонько в недосягаемый для голкипера угол ворот.
Дания была раздавлена, прежде всего – психологически. Отыграть в этот день у Японии три мяча не представлялось возможным, но сохранить лицо было просто необходимо. Несмотря на это, уже в самом начале второй половины Эндо мог довести счет до крупного, но с его коварным выстрелом Соренсен справился, переведя мяч в штангу.
Мортен Ольсен сумел вернуть в игру свою команду, датчане вспомнили о таких понятиях как «честь» и «достоинство», и провели ряд весьма опасных атак. Однако футбол такая штука, что одного старания мало, тут еще необходима небольшая толика везения. А вот оно, к сожалению для поклонников скандинавов, было в этот день на стороне Японии.
Ближе к концу встречи футболисты из страны восходящего солнца позволили себе некоторые вольности при игре в обороне. Сначала Бендтнер мощным ударом сотряс перекладину, минутой позже Хасебе и вовсе нарушил правила в собственной штрафной. Томассон первым выстрелом послал мяч точно в голкипера, а повторным, сыграв на добивании, не оставил тому никаких шансов.
Попытались было соорудить подобие штурма европейцы, но азиатская команда быстро остудила их пыл. Хонда ворвался в штрафную, снабдил передачей партнера, а Оказаки загубить такой пас просто не имел права и без труда отправил третий мяч в ворота Соренсена.
Наряду с Нидерландами в плей-офф выходит команда Японии, а Дания возвращается домой ни с чем. На что наиграли, то и получили…
