Дальше идет только один. Суровый евроотбор к ЧМ-2022: Россия в квартете равных, Англия vs Польша, Франция vs Украина

Европейская квалификация к чемпионату мира – невероятно сложный и зачастую очень драматичный турнир. Политика ФИФА по расширению количества квот для «малышей» привела к тому, что у объективно сильнейшей в мире конфедерации УЕФА имеется жалких 13 билетов на ЧМ для 55 участников отбора. И это несмотря на то, что 25-30 из них объективно не слабее многих сборных, которые пробиваются в итоге на мундиаль от других континентов. Уровень конкуренции – ничуть не ниже, чем будет потом на самом чемпионате.

О том, как именно в Европе будут отбираться лучшие представители для поездки в Катар и кому придется для этого сойтись в смертельном бою – в материале Rusfootball.info.

Формула отбора

Все участники квалификационного турнира разделены на 10 групп по 5-6 сборных в каждой. Внутри них проводится стандартный двухкруговой турнир, состоящий из 8 или 10 туров соответственно количеству команд.

Ключевой момент, очень важный: прямую путевку на чемпионат мира получает только победитель каждой группы! Таким образом распределяются 10 квот из 13.

Оставшиеся 3 путевки будут разыграны не в привычном нам по прошлым годам формате парных стыковых матчей, а более сложным и суровым путем, опробованным недавно УЕФА при выявлении последних четырех участников Евро-2020. Каждая путевка достанется победителю одного из трех «финалов четырех», то есть для поездки в Катар нужно будет выиграть 2 встречи: полуфинальный матч у одного соперника и финальный у победителя параллельного полуфинала. Для организации этих схваток не на жизнь, а на смерть требуется 12 участников; 10 из них – сборные, занявшие вторые места в квалификационных группах, оставшиеся 2 – лучшие победители групп Лиги наций (вы же помните, что она еще для чего-то была нужна, кроме самой себя?) из числа тех, которые в отборочном турнире будут третьими в группе или ниже.


Очевидно, что второй, запасной путь – слишком тернистый и скользкий, чтобы на него можно было всерьез рассчитывать в качестве дороги в Катар. Сборной, задачей которой является выход на ЧМ-2022, обязательно нужно выигрывать отборочную группу. Таким образом, целью каждого претендента на попадание в Катар является первое место – только оно обеспечивает желаемый результат. Вторая строчка – это поражение, оставляющее мизерные шансы на выход, 1 из 4. Третья и ниже – полный провал.

Группа H: Россия и еще трое бело-сине-красных претендентов

Жеребьевка отборочного турнира для сборной России получилась довольно курьезной из-за того, что в нашу группу угодили 4 сборных со схожими цветами флагов, 3 из которых в принципе отличаются между собой только наличием и видом дополнительного герба (а также примкнувшие к ним средиземноморские островки Кипр и Мальта). Но это не главное.

Главное же то, что жеребьевка получилась очень удачной с точки зрения возможности решения задачи выхода на ЧМ. В самом деле, выпади нам из первой корзины непробиваемый гранд вроде Бельгии, как в отборе на ЧЕ-2020 – и квалификация изначально была бы унылой и бесперспективной. Но Хорватия, да еще в период смены поколений – это соперник, которому можно попытаться навязать борьбу. И даже назначение постоянного помощника Златко Далича еще со времен ЧМ-2018 Ивицы Олича главным тренером в ЦСКА невероятно пришлось в строку.

Однако есть и другой нюанс: пытаться навязывать борьбу Хорватии будем не только мы. Словения и Словакия – крепкие и кусачие европейские середняки, каждый из которых попил у нас немало крови в былые годы. По сути, за желанное первое место и остаточное второе будут биться четыре плюс-минус равных соперника.

Будет невероятно сложно и невероятно интересно. Потери очков по ходу турнира светят всем, при этом каждая очная встреча, каждый забитый в ней мяч могут оказать решающее влияние на итоговые расклады. Первые стычки с конкурентами нас ждут уже в ближайшие дни – 27 марта Россия в Сочи принимает Словению, которая в первом туре будет биться у себя дома с хорватами, а 30 марта наша команда играет в гостях со Словакией.

Ну а сегодня нам предстоит легкая вкатка в турнир – гостевая встреча с Мальтой из шестой корзины. Разумеется, для решения главной задачи с такими соперниками нужно брать 100% очков – и команда Черчесова уверенно доказывала в отборе на ЧЕ, что это она делать умеет. Игроки отдохнули, перезагрузились, прошли нормальные межсезонные сборы, и эта сборная должна быть совсем другой, нежели в невнятном октябре и кошмарном ноябре 2020 года. Начало матча в 22:45 по Москве.

Битвы за ЧМ-2022: Англия против Польши, Франция против Украины, Испания против Златана

Коротко о составах других групп – намечается немало интересных противостояний.

В группе A победитель, кажется, понятен изначально – Португалия с нестареющим Криштиану вряд ли отдаст первое место. Сербия и Ирландия сойдутся в борьбе за утешительную путевку, Азербайджан и Люксембург – кусачие статисты.

В группе B фаворитом видится Испания. Но Янне Андерссон неспроста вызвал в сборную не склоняющегося перед авторитетами (и еще более нестареющего, чем Криштиану) Ибрагимовича. Швеция (между прочим, прошедшая дальше Испании на последнем чемпионате мира) явно не отдаст первое место без борьбы – а может быть, и вовсе не отдаст. Вряд ли будут биться за серьезный приз, но наверняка попьют у претендентов кровь Грузия с блистательным Хвичей и Косово. Греция по сравнению с нулевыми годами выглядит откровенно печально, но в узком кругу не претендующих на Катар какие-то очки, вероятно, наберет.

Группа C обещает нам упорное противостояние соседей Италии и Швейцарии, в которое может вмешаться Северная Ирландия – если коллеги по амплуа Уилла Григга, вытеснившие его из состава сборной, будут “on fire”. От Болгарии и Литвы лучше ничего не ждать – времена Стоичкова и Костадинова ушли еще дальше, чем времена Харистеаса и Карагуниса от Греции.

В группе D нас ожидает – причем прямо сегодня! – противостояние Франции и Украины (с очевидным фаворитом в лице действующих чемпионов мира). Финляндия и Босния постараются зацепиться за вторую строчку, если кто-то из главных фаворитов очень сильно и неожиданно оступится. Казахстан просто поиграет в футбол.

Группа E просто очень явно разделена на три этажа: на верхнем Бельгия, на среднем Чехия и Уэльс, на нижнем Белоруссия и Эстония. Обитатели среднего попробуют забраться на верхний, но вряд ли это у них получится. При этом, забавный нюанс, и Чехия и Уэльс (да и Бельгия, кстати, тоже) являются победителями групп Лиги наций и стоят в списке на запасные путевки в стыковые полуфиналы – то есть второе место не будет интересно вообще никому из тех, кто способен его занять.

Пожалуй, наиболее ровной группой (за исключением группы сборной России) является F, где прогнозируется суровая борьба за путевку на ЧМ между Данией и Австрией с попытками вмешаться в нее, если повезет, со стороны Шотландии и Израиля. Молдавия и Фарерские острова за скобками.

В группе G может возникнуть очень упорная заруба за первенство – Нидерланды, Норвегия с юным Холландом и Турция представляют собой довольно запутанный клубок. Страна Тюльпанов на бумаге фаворит, но вовсе не факт, что она подтвердит этот статус на деле. Черногория эту борьбу не потянет, а современная Латвия сможет биться исключительно с имеющимся тут же Гибралтаром.


Группа I подарит нам, вероятно, самое упорное и драматичное противостояние за вожделенную путевку в Катар – здесь на нее претендуют Англия и Польша с Левандовски в составе. Постарается вмешаться Венгрия, но если не сможет, горевать не будет – путевка в стыковой полуфинал от Лиги наций почти в кармане, лишить ее может только очень сильное невезение. Албания будет просто мешать большим, а Сан-Марино с Андоррой в одной группе выглядят довольно опереточно.

В группе J без главной интриги – очевидно на чемпионат мира едет Германия. Исландия, Румыния и Северная (чтобы Греция не обижалась) Македония оспорят утешительный приз – для них он в такой ситуации не утешительный, а самый что ни на есть настоящий. Армения тоже попробует, но вряд ли хватит сил. Лихтенштейн… тоже есть в этой группе.


Итак, европейский отбор выходит на старт! Все эти интриги начнут раскручиваться уже сегодня вечером. А всего через неделю с небольшим можно будет делать и первые выводы.


Фото: РИА Новости, РГ / Михаил Синицын, AFP