Павлюченко стал первым из четвёрки тех, кто уехал покорять Англию. И в какой-то степени ему это удалось лучше других, хотя я знаю, что многие со мной не согласятся. Хотя начало выдалось непростое. Роман сам заявлял, что для него стал сюрпризом объём физических нагрузок, даваемых на тренировках. Тем не менее, довольно быстро ему удалось открыть счет своим мячам за новый клуб. Затем последовала небольшая травма, после которой он получал игровое время в основном в кубковых встречах. Роману раз за разом удавалось воспользоваться своим шансом – здесь и дубли в матчах Кубка Англии и Кубка Лиги, и победный мяч в игре Премьер-лиги. Но новый тренер Харри Реднапп как будто назло не ставил Павлюченко в состав, отказываясь, однако, продавать его в другой клуб. Всем знакома эта бесконечная история с Павлюченко – каждое трансферное окно ходило множество слухов о возможном его переходе в различные команды, но каждый раз этого так и не случалось. Роман продолжал полировать лавку, забивая, впрочем, довольно регулярно, когда Реднапп давал ему шанс. Но вечно это продолжаться не могло, и в преддверии Евро терпение лопнуло и у Павлюченко, и у тренера лондонцев. Роман был продан московскому «Локомотиву». В заключение выдержка из статистики: в 112 матчах за «Тоттенхэм» Павлюченко забил 42 мяча, притом, что не меньше половины из этих матчей он начинал на скамейке запасных. Так что несложившиеся отношения с лондонским клубом скорее не вина Павлюченко, а его беда.
Аршавин («Зенит» - «Арсенал» - «Зенит» (аренда)).
Ситуация с Аршавиным в своё время, несомненно, затмила собой все «мыльные оперы» российского футбола. Про его переход (или непереход) в «Арсенал» писалось каждый день и помногу. Несколько раз было объявлено, что трансфер состоялся, и каждый раз вскоре приходило опровержение. Так что когда Андрей всё же стал игроком «канониров», многие приняли это за очередную «утку». Однако в фервале 2009-го Аршавин дебютировал за свой новый клуб. Спустя три недели он впервые отличился, причём сделал это с восемью швами, наложенными ему в перерыве. Разумеется, такое не могло не понравиться английским фанам. А в апреле Аршавин, без преувеличения, вписал своё имя в историю английского футбола, став первым за последние 60 с лишним лет игроком, сделавшим покер на «Энфилд Роуд». Вскоре Арсен Венгер доверил ему капитанскую повязку; он был также признан лучшим игроком Премьер-лиги в апреле. Удалось забить Аршавину и в Лиге Чемпионов. Сезон складывался как нельзя лучше. Чего нельзя сказать о сезоне следующем. Начав его игроков основы, заканчивал он его далёким резервистом. Многие высказывали мнение, что Аршавину пора уходить. Довольно резко в его адрес высказались Гари Невилл, и Андрей Канчельскис. В 2012-м году ситуация не улучшилась и Аршавин был отдан в аренду «Зениту» на 6 месяцев.
Юрий Жирков подписал контракт с аристократами в июле 2009-го года. Не секрет, что Роман Абрамович всегда хотел видеть в своём клубе россиянина. Какое-то время там играл Смертин, но не блистал, мотался по арендам, а затем был продан в «Динамо». Так что от Жирков ждали того, чего Смертину не удалось – закрепиться в основе. Сделать это было очень непросто, ведь на родном для Юрия левом фланге играли и Эшли Коул, и Малуда, тогда бывший на пике. Вытеснить кого-то из этих зубров из состава оказалось Жиркову не по зубам. Свой первый, и он же последний гол за «Челси» он забил спустя год после своего дебюта. Что любопытно, случилось это в Лиге Чемпионов в матче со «Спартаком», и гол-то вышел красивый. Нельзя сказать, что Юра не старался или халтурил – такого быть не может просто по определению. Но по объективным причинам стать полноценным игроков основного состава так и не удалось. Сыграла свою травма, оставившая его на долгий срок без игровой практики, да и по природе своей он скорее домосед. Поэтому возвращение в Россию летом 2011-го года сюрпризом ни для кого не стало. Главный вопрос был – куда? Многие сватали Жиркова в «Спартак», но оказался он в махачкалинском клубе. Не будем обсуждать причины этого выбора, как и то, имели ли болельщики право освистывать его в товарищеском матче с Сербией за этот переход. Скажем только, что Юрий, наверняка, ещё докажет своей игрой, кто был прав, а кто - нет.
Билялетдинов («Локомотив» - «Эвертон» - «Спартак»).
Динияр оказался в стане «ирисок» в августе 2009-го, и это не было случайностью. Скауты «Эвертона» долгое время наблюдали за ним, пока, наконец, «Локомотив» не отпустил своего капитана за 9 миллионов фунтов. Начало Биллу, как его сразу окрестили в Англии, удалось как нельзя лучше. В трёх играх он отдал пять голевых передач, затем отметился несколькими забитыми мячами. Болельщики клуба назвали Билялетдинова лучшим игроком своей команды в октябре. Затем началось чередование откровенно провальных игр, когда Динияр оседал на скамейке и проигрывал конкуренцию своим одноклубникам Пиенару и Бэйнсу, с неплохими выступлениями, когда казалось, что вот сейчас-то Билл и заиграет по-настоящему. Но в итоге этого так и не случилось. То ли не хватило усердия на тренировках, то ли просто «не пошло», но в конце концов Динияр решил, что игровая практика перед Евро важнее, и согласился на переход в «Спартак». Думается, недостатка этой практики у 25-го номера красно-белых не будет.
Багиров Василий