Тренер тамбовского "Спартака" Владимир Ковылин сообщил, что не сразу разглядел потенциал в игроке сборной России Жиркове."Не буду обманывать, что сразу увидел в Юрке чемпиона. Юра пришел ко мне худой, невысокий - мальчишка еще, одним словом. Вы же знаете, парень из многодетной семьи, поэтому первым делом его надо было элементарно откормить. Поначалу пускал его на поле минут на 15. Ну как пацана к мужикам пустить? Растопчут ведь! На второй год в дубле Юрок забил 10 мячей, что для полузащитника очень прилично, на третий сезон уже в основной команде наколотил 17, и тут все засуетились. Мне звонили Семин из "Локомотива", Романцев из "Спартака" и Грозный из киевского "Арсенала". Все хотели парня, но конкретных предложений не делали. И только когда его забрали в ЦСКА, все начали пенять, чего же ты, мол, нам его не отдал?
Жирков, когда играл в Тамбове, получал тысячи 2 – 3 рублей, а потом стали платить 7. А что вы хотите, у нас сейчас футболисты максимум 18 получают", - рассказал Владимир Александрович в интервью "Собеседнику".
