Что касается спортивном составляющей нового первенства, то в нем примут участие 20 клубов, что позволит календарю стать более свободным - больше недельных циклов, меньше так называемых "тройников". На повышение идут по той же схеме - двое напрямую, двое в "стыки", но при этом пятая и шестая команды также могут попасть в переходные матчи в случае недопуска третьей и четвертой. Для этого необходима лицензия РФС-1 и минимальное отставание от топ-4 (3 очка для пятого места и 4 для шестого). На вылет стоят лишь четыре команды, их заменят победители групп первенства ФНЛ-2 - ПФЛ была упразднена, соревнования во Втором дивизионе проводятся под эгидой Футбольной Национальной лиги.
Кто тут фаворит?
По мнению многих экспертов, предстоящий сезон обещает стать самым непредсказуемым за долгие годы - бюджеты команд подравнялись, идет бесконечная перетасовка составов с минимумом козырей, плюс требования РФС теперь понимают все, и время на устранение недочётов есть. Наученный горьким опытом "Оренбург" к устранению недочётов будет стремиться в первую очередь, но сможет ли команда Марцела Лички подтвердить статус фаворита? Уральский клуб покинули достаточно опытные Климович, Палиенко, Ткачук, Козлов, Скворцов и украинский легионер Нойок, а на смену пришли Полетаев, Сычевой, у "Локомотива" арендован Титков, из Болгарии выписан защитник Стаматов, а крайним приобретением-возвращением стал Полуяхтов, не один год отыгравший под знаменами "Оренбурга". Стартуют уральцы домашним матчем против другого "газпромовского" клуба - "Волгаря". У Виталия Панова практически новая команда, ведь многих лидеров растащили более солидные клубы, но кровь любому астраханцы способны попортить. Правда, вспоминая прошлый сезон, удавалось это сделать преимущественно на своем поле, а вот в гостях "Волгарь" был одной из худших команд.
Центральным по вывеске матчем первого тура видится противостояние "Факела" и "Балтики". Воронежцы, которые три сезона финишировали в зоне вылета, но оставались в лиге, и в прошлом году стартовали печально, но с приходом Олега Василенко дела пошли в гору, а весной "огнеопасные" и вовсе стали одной из лучших команд турнира, заскочив в итоговую десятку. Команду в межсезонье покинули Зайцев, Яковлев, Почивалин, Замалиев, а также лидер обороны Пейчинович, который рассматривал "Факел" как трамплин для возвращения в РПЛ, но предложений от клубов элиты так и не получил. Укрепились воронежцы точечно - Суслов, Мендель, Магаль, Шаваев, Кулишев не один год на виду в ФНЛ, а у "Казанки" взяли в аренду Файзуллина, который неплохо проявил себя весной в "Томи" Александра Кержакова.
"Балтика" благодаря стадиону теперь априори заносится в список фаворитов, при этом калининградцы действительно методично прибавляют в результатах и подбираются всё ближе к топ-4. В прошлом сезоне команда Евгения Калешина финишировала на пятой строчке, при этом были моменты, когда балтийцы могли реально сдвинуть "Аланию", но в самый нужный момент терпели обидные поражения. В Калининграде решили расстаться с парой форвардов Маркин - Аллеф, также покинули команду опытные Шаваев и Дудиев и молодой Демьянов, а у Юрганова закончилось арендное соглашение. Среди подписаний на вход выделяется чемпион России в составе "Локомотива" Виталий Денисов, а также Клёнкин и Попов.
По умолчанию относится к фаворитам и вылетевшая из РПЛ команда, в нашем случае это "Ротор". Волгоградский клуб возглавил Дмитрий Хохлов, с комплектованием несколько затянули, но время выйти на проектную мощность у команды есть. "Ротор" стартует с четырех домашних матчей против соперников, чьи имена серьезных опасений внушать не должны, так что у Хохлова и его подшефных есть время на притирку. Первым соперником будет "Текстильщик" Сергея Павлова, который в межсезонье лишился капитана Фомина, зато получил опытного Стеклова. Мы помним, что ивановский клуб неплохо стартовал в августе прошлого года и прошедшей весной благодаря хорошей подготовке, однако на дистанции позиции сдавал. Возможно, в этом кроется шанс панчера на "Волгоград-Арене".
На что способны новички?
Мы уже привыкли к тому, что в ФНЛ каждый сезон очень высоко забирается команда, только-только перешедшая из ПФЛ. В этот раз главным претендентом на сенсацию видится "Кубань", опередившая-таки "Кубань-Холдинг" на финише турнира в южной группе ПФЛ. В экс-"Урожай" пришли Павел Худяков и Сергей Первушин, а усиливаются южане мощно - среди подписаний Нестеренко, Гапон, Логашов, Эдиев, Гиголаев, Петров, Алейников, Безденежных и Козлов. Однако на старте сезона краснодарцев ждет непростое испытание, ведь "Торпедо" - еще одна команда, которая будет ставить задачу по повышению в классе. Черно-белые смазали весенний отрезок, не помогла даже смена Сергея Игнашевича на Александра Бородюка, но сейчас в распоряжении экс-тренера сборной России был подготовительный период и несколько интересных новобранцев - Померко, Султонов, Темников, Шумских, Маркин и Полубояринов.
КАМАЗ вернулся в ФНЛ впервые с сезона-2015/16, в крайне драматичной концовке опередив "Тюмень", которая упустила путевку в ФНЛ на 88-й минуте игры против аутсайдера группы 4. Перспективы челнинцев выглядят весьма сомнительно - команду в качестве "свадебного генерала" возглавил Владимир Клонцак, был проведен лишь один спарринг, а из известных приобретений - лишь опытный опорный полузащитник Замалиев. Экзаменовать КАМАЗ будет "Алания", которая в связи с реконструкцией республиканского стадиона часть сезона проведет в Грозном. Во Владикавказе было достаточно спокойное межсезонье, лишь раз "барсы" мелькнули в медиапространстве в связи с футболистом Хубуловым и теннисисткой Касаткиной. При этом два трансфера за деньги владикавказцы все-таки оформили - Гиоргобиани, арендованный у "Уфы" в прошлом сезоне, перебрался в стан "Алании" на постоянной основе, а воспитанник "Краснодара" Татаев был приобретен у чешского клуба "Млада-Болеслав".
Доброе утро!
— ФК «Алания» (@fc_alania) July 9, 2021
Вы не поверите, мы уже 6 дней не извинялись ни за кого из наших игроков. pic.twitter.com/9zXZRUQfq2
Липецкий "Металлург" последний раз появлялся в Первом дивизионе в далеком 2009 году, еще до образования Футбольной национальной лиги. Насколько долгим получится новый заход команды Сергея Машнина, покажет время, но болельщики "сталеваров" пока свою команду на родине на увидят - из-за несоответствия стадиона "Металлург" начнет сезон в "Химках". Первым соперником станет как раз таки "Томь", которая узнала о перемене своей судьбы за неделю до старта турнира, потому пришлось в кратчайшие сроки переформатировать комплектование и подготовку. Очевидно, что команде Сергея Жукова потребуется определенное время на набор формы, а пока можно рассчитывать на индивидуальные качества, например, Ставпеца.
Наконец, максимально странная история произошла в клубе "Олимп-Долгопрудный", которым первым обеспечил себе повышение в классе. Раскол привел к тому, что вторая команда клуба (а по сути те ребята, что выигрывали группу 2) снова сыграет в ПФЛ, а главная команда становится фарм-клубом "Химок" и собирает под свои знамена игроков "Чертаново" под руководством Романа Пилипчука. "Нефтехимик", несомненно, является фаворитом домашнего матча против дебютанта, однако состав и состояние соперника вряд ли представляет даже Кирилл Новиков. Нижнекамцы до сих пор не лишились лучшего бомбардира последних лет Уридии, которым интересуются в РПЛ, плюс Новиков привлек в "Нефтехимик" знакомых динамовцев Москвичёва и Данилина плюс нескольких крепких ролевиков с опытом выступлений в ФНЛ.
Остальные матчи
Хронологически стартовый матч сезона пройдет в Самаре, где почти местный "Акрон" сыграет против "СКА-Хабаровска". Ситуация такова, что и эти две команды также называются в числе теневых претендентов на борьбу за высокие места. Тольяттинцы, которые еле спаслись в прошлом сезоне, снова взрывают трансферный рынок - в команде Игоря Пикущака теперь есть Савичев, Палиенко, Песегов, Зуев и Базелюк. Последний перебрался как раз таки из Хабаровска, где забил больше десятки в минувшем сезоне, также дальневосточники потеряли пару защитников Большаков - Суслов, но приобрели Хомича, Фомина, арендовали у "Ростова" и "Урала" Смирнова и Галимова, а атаку укрепили форвардом Караевым, который забил за "шмелей" в РПЛ. Кроме того, у руля команды остался Сергей Юран, который принял армейцев по ходу прошлого сезона.
Открытие прошлого сезона "Велес", наверно, самый обновленный клуб нового сезона. Артёму Куликову достается абсолютно новая команда, игроков с прошлого сезона можно пересчитать по пальцам одной руки, так что ее возможности остаются еще большей загадкой, чем год назад под руководством Алексея Стукалова. У "Енисея" межсезонье получилось спокойным - тихо завершил карьеру лучший красноярский футболист XXI века Харитонов, покинули команду несколько арендованных футболистов, зато вернулись на родную землю Масловский и Надольский, атаку укрепил лучший бомбардир "Чертаново" прошлого сезона Молтенинов, плюс свой шанс получают молодые воспитанники "Зенита", "Рубина" и "Строгино".
Наконец, в стартовом туре мы увидим противостояние двум фарм-клубов. В прошлом сезоне "Краснодар-2" дома разгромил "Спартак-2" со счётом 7:0, однако сейчас мы вряд ли увидим что-то подобное. Ситуация достаточно прозаична - многие футболисты, которые по сезону будут задействованы в ФНЛ, сейчас работают на сборах с основой, потому выбор у Евгения Бушманова и Александра Сторожука на старте сезона не будет большим. Зато есть шанс увидеть свежую кровь из числа футболистов, выступавших за молодежные составы.
